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三年前，如果有人告诉你，一个22岁的法国小伙儿能在新秀合同期内完成：62胜、总决赛、DPOY、MVP前三，外加一纸5年2.52亿的超级顶薪——你大概率会觉得这个人疯了。但字母哥没疯。在文班亚马还没踏进NBA更衣室之前，他就扔下了一句警告，如今回头去看，精准得像剧本。
“我的朋友，等这孩子进联盟的时候你得准备好。因为如果你没准备好，这孩子会是个大问题。大问题，超级大问题。”这段话不是现在说的，而是文班亚马还在和字母哥弟弟做队友的时候。字母哥近距离观察过那个身高超越戈贝尔、封盖像戈贝尔、投篮却像杜兰特的少年。“我从没见过这样的，他态度很好。如果保持健康，他会非常非常强。”——三年前的判断，三年后成了现实。
上赛季，文班亚马率马刺打出62胜20负的常规赛战绩，突破性地杀入NBA总决赛。尽管最终倒在锡伯杜麾下的尼克斯面前，但20岁出头的年纪，在总决赛舞台上交出的表现，告告诉整个联盟：超巨席位，他已经坐进去了。同一赛季，他摘下最佳防守球员奖杯，MVP投票位列第三，三项核心成就塞进同一个赛季。
马刺管理层没有犹豫。五年2.52亿，新秀合同最大规格的续约报价，直接砸了过去。这意味着圣安东尼奥的建队蓝图已经不再围绕“潜力”展开，而是围绕“即战力”。对于一个22岁、只差两场胜利就摸到总冠军的年轻人来说，下赛季的动机不是钱，是那种最原始的饥饿感——把去年缺的那两块胜利补回来。
