保罗·乔治在凯尔特人的首秀砍下38分，刷新队史首秀得分纪录，但球队输了球。
在底特律小凯撒球馆，乔治手感火热，三分球接连命中，凯尔特人替补席一度为之沸腾。这位36岁的老将大部分时间看起来都是场上最好的球员，一端扛起进攻，另一端承担艰难的防守任务。他第二节独得12分，第三节再添17分，全场交出38分、5次抢断、5个篮板和3次助攻，三分球12投7中，投篮21投12中。
这一得分也让他超越克里斯塔普斯·波尔津吉斯在2023年创下的30分，成为凯尔特人队史首秀得分最高的球员。杰森·塔图姆评价道：“他太不可思议了，就是那种打球时的自信。他在防守端做出了贡献，找到自己的位置，防守能力、跑动、拉开空间并攻击特定对位。”
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但乔治的个人表演最终没能改变结果。凯尔特人挥霍了下半场22分的领先优势，很大程度上源于活塞在第四节打出一波23比0的攻击波，以及邓肯·罗宾逊单节15分的爆发。凯尔特人最终以113比121落败。
正因如此，乔治明确表示，最终的结果让他对自己这场本已惊艳的首秀感觉打了折扣。“我不是一个讲道德胜利的人，所以这毫无意义，”他说，“我们输了。就得准备下一场。”
尽管凯尔特人在常规赛揭幕战中暴露出一连串问题——比如篮板球被对手压制——乔治的表现仍是一大亮点，也是翻过几年伤病缠身经历的好方式。
乔治表示，自从2023-2024赛季效力洛杉矶快船以来，他从未感觉如此健康，而这一点也在场上体现了出来。“我上一个赛季在那里结束时相当健康，然后老实说，去了费城之后，我遭遇了一次严重的过伸伤，那真的让我倒退了，我一直没能完全摆脱它——我的腿、我的膝盖感觉不强壮，这很艰难，对吧？”乔治说，“因为我想休息，但我也想为球队出战，就是找不到时间让它完全恢复。”
如今乔治已完全康复，他开始向外界展示完全健康对他在攻防两端能力的影响。“这个夏天很关键，”他说，“我度过了一个很棒的夏天，有了休息时间，进入这一年，我知道这会是重要的一年，会是充满乐趣的一年，一个很好的机会，所以我很高兴能在这个夏天专注于打磨技术，而不是康复和调理身体。”
尽管如此，乔治也坦言，凯尔特人的训练营对他而言是一次不小的过渡。“对我来说训练营很艰难，我得说——就是努力理解新概念、新术语、新战术，和队友配合，在其中找到节奏，”他在周三说，并补充说部分原因也是要找回比赛状态。“训练营里腿很沉。我很多次都喘不上气。所以当我感觉有点沉重和迟钝时，这削弱了我做某些事的能力，但我正在找回呼吸，找回腿部力量。我觉得我正在找回爆发力，这就是关键的区别。”
乔治把过去几周帮助他适应的功劳归于队友，也归功于他们让他打出如此出色的首秀。“看着很有趣，”德里克·怀特说，“他显然手感火热，我们试着用不同方式找到他。但一切，甚至防守端，制造失误、干扰对手，都很有趣。他打了一场了不起的比赛。”
马祖拉在训练营期间一直称赞乔治，他表示很欣赏这位老将对待揭幕战的方式。“他整场比赛做出了很多出色的阅读，”马祖拉说，“他能够为自己和他人找到优势并保持侵略性，我们只需要继续保持下去。”
至于乔治，他把很多功劳归于队友和教练，是他们在自己来到波士顿后给了他信心。“功劳归于这些家伙，他们做得非常出色，让我始终了解情况，在整个过程中任何时候都让我感觉自己属于这支球队，”他说，“也归功于乔，他让比赛对我来说更容易，D-怀特、佩顿、JT，所有那些人。大个子们为我拉开空间，他们都是我充满自信、在场上打出节奏的一部分。”
乔治和凯尔特人其他球员一样，会仔细复盘这场121比113的失利中出了什么问题。而他不会朝任何一个方向过度反应。“有好的日子，也有坏的日子，”他说，“我一直保持平稳。我不会因此过于兴奋。这是一个漫长的赛季。更重要的是为这些家伙保持稳定。”
