7月1日上午10点58分，山东海运股份有限公司“鲁清001”号船，从博兴港出发，驶往羊口港，正式开始小清河全线首次空载试航。这意味着，这项前后历时三年、总投资超百亿元的山东交通领域的“巨轮”时隔26年再次起航。
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2022年4月，习近平总书记在中央财经委第十一次会议上强调，“要加强沿海和内河港口航道规划建设，优化提升全国水运设施网络。”小清河复航工程是山东打造现代化内河航运体系的重要一步，也是我国内河航运建设与发展的重要一环。
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“小清河，长又长，出产稻麦和高粱……”发源于济南的小清河是条人工运河，作为山东省内河“一纵三横”水运主通道之一，至今已有800多年的历史。历史上，小清河不仅为沿线城市提供了农业发展的水源，更重要的是承担海盐等货物运输，古诗“官有鱼盐赋，民多粟麦场”，就是其当时繁盛景象的最好写照。
不过，1997年，小清河因缺水、货运量大减等原因而停航。直到2020年，山东省政府决定正式启动小清河复航工程。
在高速铁路、高速公路、航空运输带动经济快速发展的今天，为何还要大力发展内河航运？山东之所以下定如此决心，因为具备通航条件的小清河从睦里闸向东流经济南、滨州、淄博、东营后，在潍坊市羊口镇汇入渤海。五市中，既有黄河流域中心城市济南、工业重镇淄博，也有农业大市潍坊、工业大市滨州和东营，一条小清河可以将沿线工农业重镇串联，打通省会经济圈和胶东经济圈。尤其对于济南和淄博来说，在小清河沿岸建设通达渤海的港口之后，一定程度上成为“沿海城市”。
小清河空载试航前一天，山东省政府印发加快内河航运高质量发展三年行动方案，其中提到，把小清河打造成联接省会、贯通鲁中、河海联运的陆海新通道，为全面提升沿河城市竞争力提供强劲动力。
如果说胶济铁路是山东经济产业的脊梁，途经山东中部工业带的小清河更像是一条流动的经济命脉。据了解，小清河沿岸规模以上企业有２０多家。以济钢集团为例，山东省交通运输厅复航工程办公室二级研究员王继宏曾认为，济钢每年所需的铁矿石等大宗原材约为3000万吨，均需从港口走铁路、公路运到工厂，若其中三分之一能走小清河水运，以水运比公路运输运费每吨低30元钱测算，一年就能节约运输成本3亿元。
全面复航后，小清河将充分发挥航运、防洪、灌溉、生态、旅游、环保、商贸等多项功能，为全国新增一条通江达海的内河航运“黄金水道”，也是山东水上“丝绸之路”，通过山东其他沿海港口，连接“海上丝绸之路”，实现一河兴、沿岸兴、齐鲁兴。
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“逢山开路，遇水搭桥。”有人说，智慧的人站在水边，就有了桥。其中，水是前提，桥只是结果而已。很难说是人的智慧借用了水，还是有水则灵。
小清河复航是因势利导，也是发展的大势所趋。当前，绿色低碳发展是实现高质量发展的必由之路，数字化为高质量发展赋予了强劲动力。复盘小清河复航工程，绿色、低碳、数字应当是其中的几个关键词。
从能耗上说，水运的能源消耗仅为公路的六分之一，铁路的三分之一；水运综合成本约为铁路的50%、公路的40%；二氧化碳排放，水运为铁路的33%、公路的7%。
从工程建设上说，目前，已建设Ⅲ级航道169.2公里，改扩建桥梁39座，新建船闸4座，节制闸2座，改造水利设施481座；改造过河管线296道。新设航道维护基地及公共锚地6处，配套建设数字化航道等支持保障系统等，其中数字化航道系统、港口运营管理系统及监管服务系统均已建成，并完成联调联试。
再看小清河水环境治理，小清河水质从2018年以前的劣V类水体到2019年均值达到四类水，2021年均值首次达到三类水，2022年1-4月均值首次达到二类水标准。2022年3月，小清河济南段发现了大量中华鳑鲏种群，这是有历史统计数据以来时隔60多年再次发现这一种群，成为小清河济南段水生态改善、水生生物多样性恢复的有力证明。
因水而兴是大自然给予城市的馈赠，向水借力则是城市探寻突破路径的主动作为。作为一条人工挖掘的运河，小清河自诞生起，便承担着人类社会的期望，既要为城市带来繁荣昌盛，也要为人们带来诗和远方。
“小河萦九曲，茂木郁千章。”清河入海，济南“通江达海”的梦想迈出了一大步，也意味着，曾经的这条山东水上“丝绸之路”将在广袤的齐鲁大地上再次扬帆。
新黄河记者：张成地
编辑：吕冰
