南陵龙舟赛开赛。人民网记者 张俊摄
“一道往前，二道稳住，三道向后……各队注意，预备，划!”随着裁判一声令下，在南陵县奎湖上，选手们挥桨竞发，条条龙舟如离弦之箭，劈开水面，你追我赶，奋楫争先。
瞬间，飞溅的浪花、飞舞的龙旗、飞驰的龙舟，鼓声阵阵、呐喊频频。
【资料图】
6月17日的奎湖畔，一场龙舟500米直道竞渡正在上演。来自八方的群众争相观龙舟、迎端午，感受这项传统竞技带来的激情与快乐。这也是时隔三年，南陵县许镇镇再次举办龙舟赛。
南陵龙舟赛开赛。人民网记者 张俊摄
许镇镇向来就有划龙舟的传统，坐拥四条河流，怀揽5万亩水面，是典型的圩区，也是婉约的水乡。充沛的水域资源，为龙舟竞渡提供了天然优势。
在许镇镇党委书记吴宗高眼里，龙舟串起的是儿时和现在。“打小的时候，就跟着父母看龙舟赛，印象尤为深刻。”他表示，举办龙舟赛，既是对传统文化的有效传承，也是丰富群众生活的有力举措。以龙舟之名，延续历史，传承文明，必将对提升许镇镇影响力大有裨益。
上午9时10分左右，4支龙舟队抱龙头上岸，点睛上红，顷刻间，钟鼓齐鸣，寓意鸿运当头。
南陵龙舟赛开赛。人民网记者 张俊摄
龙舟赛参赛选手均由村民自发组成，28个村、28条龙舟、28支队伍，有的是农民，有的是个体户，还有的是企业老板。
虽然都并非职业选手出身，但龙舟对于大家而言，已不单单是一项体育运动。
今年40岁的陶小红来自许镇镇马元村，子承父业，平日里打理着一家羊肉馆，听说镇上要办龙舟赛，早早就报了名。
“上半年羊肉馆闭门谢客，以养羊为主，难得为村荣誉而战，家人都很支持。”陶小红告诉记者，等划完比赛，过了端午，就开门纳客。
陶小红所在的马元村龙舟队共有25人，1名鼓手，1名舵手，23名划手。“这是22人制龙舟队的标配，其中3人是替补。”虽然是头一次参赛，但陶小红早在2021年就参加过龙舟队的训练。
身为第6桨的位置，陶小红也有自己的划桨心得，“桨频要跟着鼓点走，比赛中除了考验耐力之外，呼吸节奏和体力分配也很关键，不能一上来就使蛮劲。”
南陵龙舟赛开赛。人民网记者 张俊摄
和既当羊倌又当羊肉馆老板的陶小红不同，郑潭村村民崔世美，早在2019年就参加过镇上的龙舟赛，今年依旧是把方向的舵手，别看已经快60岁，却是队里的核心。
“舵手讲求的是一个‘稳’字，不能偏航，要保证在9米宽的赛道中间直线行驶，才能把其他龙舟前进的桨浪影响降到最低。”崔世美深谙舵手的重要，只有鼓手、划手和舵手默契配合，才能让龙舟合二为一。
2019年郑潭村晋级16强，为准备今年龙舟赛，村里还专门请了教练，这让大家信心倍增。“目前训练的最好成绩是2分20秒，今年目标就是划进8强。”崔世美信心笃定，“赛龙舟能提升团队凝聚力，大家伙同在一条船上，步调一致往前冲，再大困难也不怕。”
在芜湖上班的俞昌根，听说家乡举办龙舟赛，忙里偷闲，还特地请了假，加入民合村龙舟队。“连续的赛前训练，辛苦是辛苦，但乐在其中。”俞昌根打趣道，“我体重放在这，最合适的位置就是尾桨。爆发力要强，船头不能吃水过深，而要始终上扬保持冲刺状态。”
“众人划桨起大船。群众参与积极性特别高，集体荣誉感也特别强，自从6月1日训练以来，风雨无阻，一天都没落下。”看到村子焕发出的凝聚力，吴宗高打心眼里由衷欣慰。
下午开赛前，奎湖上下起了雨，一阵急、一阵缓，但丝毫不影响前来观战的群众兴致。
中午饭点刚过，包括运动员、裁判员和赛场内外的工作人员，都做好了打雨仗的准备。五颜六色的雨伞，七彩斑斓的雨披，一时间，反倒成了奎湖的一道别样风景。
预赛哨声吹响后，站在岸边的市民们也没闲着，纷纷拿起手机，摄影爱好者则架起“长枪短炮”，用镜头定格百舸争流的“速度与激情”。
置身其中，选手们齐声吆喝着《龙舟调》，应着鼓点，起桨、挥桨、划桨，激情与雨水、汗水融为一体。
“2分26秒71，要不是下雨，可以更快，但不影响出线。"刚刚小组第一上岸的陶小红，还大口喘着粗气，即便如此，也不忘给自己鼓劲，“明天再战!”
湖面上，大鼓擂动，几十支桨桡同时起落，泛起阵阵水花。
环湖岸边的男女老少，激动地眼神，跟着龙舟奔跑，“加油，加油，加油……”呐喊声，响彻奎湖……
